সান ফ্রান্সিসকোতে গাড়ি সেবা: SFO, BART ও সিলিকন ভ্যালি

ভালো একটি সান ফ্রান্সিসকো গাড়ি সেবা মানে আগে থেকে বুক করা, নির্ধারিত দামের একটি গাড়ি, এমন অপারেটরের কাছ থেকে যিনি SFO এর ভেতরে আপনার সঙ্গে দেখা করেন এবং বে এরিয়াকে একটি নয়, তিনটি গন্তব্য হিসেবে দেখেন। হালকা লাগেজ নিয়ে একা ডাউনটাউনে গেলে BART ঠিক আছে। সিলিকন ভ্যালি বা একাধিক স্টপের দিনের জন্য একটি গাড়ি বুক করুন এবং সারাদিন সেটি সঙ্গে রাখুন।

পোস্টকার্ডের শহরটি ছোট আর গোছানো। ব্যবসার ভূগোল তেমন নয়: সান ফ্রান্সিসকো, সিলিকন ভ্যালি আর ওকল্যান্ড মোটামুটি ৮০ কিলোমিটার ফ্রিওয়ে জুড়ে ছড়ানো, আর এদের মধ্যে আপনি কীভাবে যাতায়াত করেন, তার ওপরই নির্ভর করে আপনার সফরের কতটা ট্রাফিকের হাত থেকে রক্ষা পাবে। এই গাইড ইউরোপীয় ভ্রমণকারীদের জন্য লেখা। SilverDrive আমস্টারডামের একটি শোফার কোম্পানি এবং যুক্তরাষ্ট্রে কাজ করে না; আমরা যা দিতে পারি তা হলো সেই প্রশ্নগুলো যা ভালো অপারেটরকে খারাপ অপারেটর থেকে আলাদা করে (US-101 এ আর A4 এ প্রশ্নগুলো একই), আর সফরের ইউরোপীয় অংশের জন্য একটি নির্ভরযোগ্য গাড়ি।

বে এরিয়া একটি নয়, তিনটি গন্তব্য

ইউরোপীয়দের প্রথম ভুল হলো “সান ফ্রান্সিসকো”কে একটি জায়গা হিসেবে ধরা। এটি আসলে তিনটি ব্যবসায়িক এলাকা, যাদের মধ্যে সত্যিকারের দূরত্ব আছে, আর যে পরিকল্পনা এই দূরত্বকে উপেক্ষা করে তা দুপুরের খাবারের আগেই ভেঙে পড়ে।

ডাউনটাউন সান ফ্রান্সিসকো (Financial District আর SoMa) হলো সেই জায়গা যেখানে ব্যাংক, আইন সংস্থা এবং অনেক সফটওয়্যার কোম্পানির অফিস। এটি ঘন এবং হেঁটে চলার উপযোগী, পুরো অঞ্চলের সবচেয়ে ইউরোপীয় অংশ।

সিলিকন ভ্যালি সান ফ্রান্সিসকোতে নয়। পালো আল্টো, মেনলো পার্ক, মাউন্টেন ভিউ, কুপারটিনো আর সানিভেল দক্ষিণে ৫০ থেকে ৭০ কিলোমিটার দূরে, US-101 আর I-280 করিডর বরাবর সারি বেঁধে। Caltrain পেনিনসুলা (Peninsula) ধরে সান ফ্রান্সিসকো আর সান হোসের মধ্যে চলে এবং পালো আল্টো ও মাউন্টেন ভিউয়ের কেন্দ্রে থামে, কিন্তু বেশিরভাগ কর্পোরেট ক্যাম্পাসে নিকটতম স্টেশন থেকেও গাড়িতে যেতে হয়।

ওকল্যান্ড আর ইস্ট বে বে ব্রিজের (Bay Bridge) ওপারে। মানচিত্রে কাছে মনে হয়, আর অফ পিকে ডাউনটাউন থেকে ব্রিজ পার হতে মোটামুটি ২০ মিনিট লাগে। রাশ আওয়ারে ব্রিজটি একটি বটলনেক, আর ৪৫ মিনিট বা তার বেশি লাগা স্বাভাবিক।

SFO থেকে শহর আর সিলিকন ভ্যালিতে যাওয়া

সান ফ্রান্সিসকো ইন্টারন্যাশনাল এয়ারপোর্ট ডাউনটাউন থেকে প্রায় ২০ কিলোমিটার দক্ষিণে, শহর আর সিলিকন ভ্যালির মাঝখানে। এটা সুবিধাজনক: আপনার প্রথম মিটিং যেদিকেই হোক, SFO মোটামুটি পথেই পড়ে।

গাড়িতে পরিকল্পনার জন্য মোটামুটি সময়, যা পিক আওয়ারের ট্রাফিক সহজেই বাড়িয়ে দিতে পারে:

SFO থেকে	অফ পিক	পিক আওয়ার ও মন্তব্য
ডাউনটাউন সান ফ্রান্সিসকো	প্রায় ২৫ মিনিট	৪৫ মিনিট বা তার বেশি
পালো আল্টো / মেনলো পার্ক	প্রায় ৩০ মিনিট	US-101 এ ৪৫ মিনিট বা তার বেশি
মাউন্টেন ভিউ / সানিভেল	প্রায় ৩৫ থেকে ৪০ মিনিট	US-101 করিডর
সান হোসে	প্রায় ৪৫ মিনিট	বরং SJC তে নামার কথা ভাবুন
ওকল্যান্ড	প্রায় ৪০ মিনিট	যেভাবেই যান, একটি ব্রিজ পার হতে হয়
নাপা	প্রায় ৭৫ থেকে ৯০ মিনিট	শুক্রবার বিকেলে বেশি সময় লাগে

বিমানবন্দর থেকে BART আর Caltrain

BART এর নিজস্ব এয়ারপোর্ট গাইড অনুযায়ী আঞ্চলিক রেল ব্যবস্থা BART ইন্টারন্যাশনাল টার্মিনালের SFO স্টেশন থেকে মোটামুটি ৩০ মিনিটে ডাউনটাউন সান ফ্রান্সিসকোতে পৌঁছায়। Yellow Line আর Red Line এর ট্রেন বিমানবন্দরে আসে, ফেয়ার গেটে কন্ট্যাক্টলেস ব্যাংক কার্ড আর ফোন ওয়ালেট চলে, আর বিনা খরচের AirTrain স্টেশনটিকে প্রতিটি টার্মিনালের সঙ্গে যুক্ত করে। সার্ভিস চলে মধ্যরাত পর্যন্ত, আর রবিবার SFO থেকে প্রথম ট্রেন ছাড়ে সকাল ৮টার কাছাকাছি, যা ভোরের ফিরতি ফ্লাইটের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ।

কেবিন লাগেজ নিয়ে একা শহরের কেন্দ্রের হোটেলে গেলে BART হলো বে এরিয়ার পরিবহনে সবচেয়ে সাশ্রয়ী বিকল্প, আর রাশ আওয়ারে প্রায়ই সবচেয়ে দ্রুত। একই সততা উল্টো দিকেও খাটে: BART সিলিকন ভ্যালিতে যায় না, আর ১১ ঘণ্টার ফ্লাইটের পর একটি স্যুট ব্যাগ আর দুটি সুটকেস নিয়ে চলার জন্য এটি তৈরি নয়।

Caltrain হলো পেনিনসুলার কমিউটার রেলপথ। SFO থেকে BART এ Millbrae গিয়ে সেখানে ট্রেন বদলাতে হয়, যা সপ্তাহের কাজের দিনে হালকা লাগেজের যাত্রীর জন্য চলে, আর অন্য কারও জন্য কদাচিৎ।

SFO তে রাইড অ্যাপ, ট্যাক্সি আর Waymo

SFO তে রাইড অ্যাপ কাজ করে, কিন্তু পিকআপ পর্যন্ত হেঁটে যেতে হয় আর চাহিদার সঙ্গে দাম ওঠানামা করে। SFO এর গ্রাউন্ড ট্রান্সপোর্টেশন পেজ অনুযায়ী ইন্টারন্যাশনাল টার্মিনালে রাইড-হেইলিং অ্যাপগুলো যাত্রী তোলে Departures/Ticketing Level এর রাস্তায়, মাঝের আইল্যান্ডের ১২ থেকে ১৭ নম্বর জোনে। ডোমেস্টিক টার্মিনালগুলোতে সাধারণ অ্যাপ পিকআপ হয় Domestic Garage এর Level 5 এ, আর অ্যাপে বুক করা প্রিমিয়াম রাইড ব্যবহার করে Arrivals Level এর নির্দিষ্ট দরজা।

ট্যাক্সি প্রতিটি টার্মিনালের Arrivals/Baggage Claim Level এর মাঝের আইল্যান্ডে লাইন দেয় এবং মিটারে চলে, শহর ও বিমানবন্দরের সীমানা ছাড়িয়ে লম্বা যাত্রায় ভাড়ার হার বেশি।

সান ফ্রান্সিসকো শহরে Waymo এর চালকবিহীন গাড়ি এখন সাধারণ দৃশ্য। বিমানবন্দরে SFO জানায়, Waymo যাত্রা একটি পাইলট প্রোগ্রামের শেষ পর্যায়ে বাছাই করা কিছু Waymo ব্যবহারকারীর জন্য চালু আছে। অবতরণের আগে Waymo অ্যাপ দেখে নিন, আর বিকল্প পরিকল্পনা তৈরি রাখুন।

আগে থেকে বুক করা গাড়ি কোথায় আপনাকে নেয়

SFO এর কার্বে গাড়ি অপেক্ষা করতে পারে না: কার্বসাইড শুধু চলমান পিকআপ আর ড্রপ অফের জন্য। তাই একজন ভালো প্রি বুকড অপারেটর শোফারকে টার্মিনালের ভেতরে পাঠান আপনার সঙ্গে দেখা করতে, আর আপনি বেরিয়ে এলে গাড়ি নিয়ে আসেন, অথবা আপনি ফোন না করা পর্যন্ত গাড়িটি বিমানবন্দরের সেল ফোন ওয়েটিং লটে (cell phone waiting lot) রাখেন।

ইউরোপ থেকে আসা বেশিরভাগ ফ্লাইট যে ইন্টারন্যাশনাল টার্মিনালে নামে, সেখানে SFO এর চিহ্নিত Meeting Point হলো Arrivals Level এর লবিতে, মার্কিন কাস্টমস ও ইমিগ্রেশনের এক্সিটে। বুক করার সময় এই জায়গাটি ঠিক করে নিন, আর অপারেটরকে অবতরণের সময় নয়, ফ্লাইট নম্বর দিন।

সান ফ্রান্সিসকোতে গাড়ি সেবা কীভাবে বেছে নেবেন

ইউরোপে যেকোনো অপারেটরের ক্ষেত্রে আমরা যে পরীক্ষাগুলো করতাম, সেগুলো এখানেও খাটে। এর মধ্যে চারটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

গাড়ি চলার আগেই ঠিক করা দাম। বে এরিয়ায় অ্যাপের যাত্রার দাম চাহিদার সঙ্গে বাড়ে, আর দূরপাল্লার ফ্লাইটগুলো একসঙ্গে নামলে SFO তে লম্বা লাইন হতে পারে। আমাদের মতে, গাড়ি পাঠানোর আগেই দাম স্থির হওয়া উচিত, ব্যস; ঠিক করা ভাড়ায় আগে থেকে বুক করা গাড়ি দুটি অনিশ্চয়তাই দূর করে। কোটেশনে কী বাদ আছে সেটাও জিজ্ঞেস করুন: ব্রিজ টোল, পার্কিং আর টিপ প্রায়ই আলাদা লাইনে থাকে।
নিজস্ব গাড়ির বহর। অনেক চকচকে ওয়েবসাইট আসলে ব্রোকারের, যারা আপনার বুকিং যে খালি আছে তাকে দিয়ে দেয়। সরাসরি জিজ্ঞেস করুন, যে গাড়ি আপনাকে নিতে আসবে তার মালিক কে। গাড়ির মালিক অপারেটর তার অবস্থার দায় নেন; একটি মার্কেটপ্লেস নেয় না।
ফ্লাইট ট্র্যাকিং অন্তর্ভুক্ত। ইউরোপ থেকে আসা দূরপাল্লার ফ্লাইটের সময় সরে যায়, কখনো কয়েক ঘণ্টা। যে অপারেটর প্রকৃত নয়, নির্ধারিত আগমনের সময় থেকে অপেক্ষার চার্জ ধরা শুরু করেন, তিনি আপনার যা জানার দরকার সবই জানিয়ে দিয়েছেন। পিকআপে ফ্লাইট ট্র্যাকিং কীভাবে কাজ করে সে বিষয়ে আমাদের লেখায় কী জিজ্ঞেস করবেন তা বলা আছে।
রাজ্যের লাইসেন্স। California Public Utilities Commission চার্টার সেবা দেওয়া যাত্রী পরিবহনকারীদের চার্টার পার্টি ক্যারিয়ার হিসেবে লাইসেন্স দেয়, আর এর লাইসেন্সপ্রাপ্ত যাত্রী পরিবহনকারীদের পাবলিক সার্চ দিয়ে টাকা দেওয়ার আগেই একজন অপারেটরকে যাচাই করা যায়।

টিপের রীতি, ESTA আর আমেরিকান কোটেশন কীভাবে পড়বেন, এগুলো সারা দেশে একই, তাই আমরা এগুলো একবারই আলোচনা করেছি আমাদের ইউরোপীয় এক্সিকিউটিভদের জন্য যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে গাড়ি সেবা গাইডে।

কখন সারাদিনের গাড়ি পয়েন্ট টু পয়েন্টের চেয়ে ভালো

দিনে দুটির বেশি স্টপ থাকলেই আলাদা আলাদা বুকিংয়ের চেয়ে সারাদিন সঙ্গে থাকা গাড়ি ভালো। বে এরিয়ার একটি সাধারণ ব্যবসায়িক দিন মানে পেনিনসুলা জুড়ে ছড়ানো তিন বা চারটি মিটিং: নয়টায় পালো আল্টো, এগারোটায় মাউন্টেন ভিউ, চারটায় আবার শহরে। এমন দিনে পয়েন্ট টু পয়েন্ট বুকিং ভেঙে পড়ে, কারণ প্রতিটি যাত্রা শুরু হয় নতুন গাড়ির অপেক্ষা দিয়ে, আর মিটিং দেরিতে শেষ হলে শেষ হয় নতুন করে দরকষাকষি দিয়ে।

ঘণ্টা ধরে বুক করা, আপনার সঙ্গে থাকা একটি গাড়ি এখানে সঠিক সেবা। ড্রাইভার অপেক্ষা করেন, সূচি দরকারমতো বদলায়, স্টপগুলোর মাঝে আপনার ব্যাগ আর ল্যাপটপ বুটেই থাকে, আর মেনলো পার্ক থেকে SoMa যাওয়ার পথে আপনার ফোনকলগুলো হয় শান্ত কেবিনে, কোনো লাইনে দাঁড়িয়ে নয়। পুরো দিনের দায়িত্বে একজন ড্রাইভার অচেনা মানুষের একটি শৃঙ্খলের চেয়ে ভালো।

দিনটি যদি শুধু একটি এয়ারপোর্ট যাত্রা আর একটি মিটিং হয়, তাহলে SFO থেকে পয়েন্ট টু পয়েন্ট গাড়ি সেবাই যথেষ্ট। দিনের সঙ্গে সেবার ধরন মেলান, উল্টোটা নয়।

শহরের বাইরে: সান হোসে, ওকল্যান্ড আর নাপা ভ্যালি

অঞ্চলটিতে আরও দুটি বিমানবন্দর আছে। আপনার পুরো সফর সিলিকন ভ্যালিতে হলে সান হোসে (SJC) স্বাভাবিক পছন্দ। ওকল্যান্ড (OAK) ইস্ট বে তে সেবা দেয়। ইউরোপ থেকে বেশিরভাগ সরাসরি ফ্লাইট SFO তেই আসে, যা সাধারণত প্রশ্নটির মীমাংসা করে দেয়।

নাপা ভ্যালি এমন একটি ভ্রমণ যা অনেক অতিথি সপ্তাহের শেষে যোগ করেন। নাপা শহর সড়কপথে SFO থেকে মোটামুটি ৯৫ কিলোমিটার, গাড়িতে প্রায় ৭৫ থেকে ৯০ মিনিট। SFO তার চার্টার অপারেটরদের তালিকায় Napa Airporter কে রেখেছে, আর সোনোমা কাউন্টির নির্ধারিত এয়ারপোর্টার হিসেবে Groome Transportation কে। দল নিয়ে গেলে, ওয়াইনারি ঘোরার নির্দিষ্ট সূচি থাকলে, অথবা এমন দিনে যখন কারোরই গাড়ি চালিয়ে ফেরা উচিত নয়, প্রাইভেট গাড়ি বেশি যুক্তিসঙ্গত।

আপনার আমেরিকান সফর যদি দক্ষিণে এগোয়, আমাদের লস অ্যাঞ্জেলেস গ্রাউন্ড ট্রান্সপোর্ট গাইড এটির মতো একই ধাঁচে লেখা।

যাত্রার ইউরোপীয় অংশ

বে এরিয়ার সফর শুরু হয় শিফোলে, SFO তে নয়, আর যাত্রার শুরুর অংশটিই আপনি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন। ক্যালিফোর্নিয়ায় একটি কানেকশন মিস করলে একটি মিটিং হারান। শিফোলে দেরিতে পৌঁছালে পুরো সফরটাই হারান।

সেই অংশটি আমাদের। SilverDrive শিফোল, আইন্ডহোভেন, Rotterdam The Hague, ব্রাসেলস আর ডুসেলডর্ফ থেকে স্থির মূল্যের এয়ারপোর্ট ট্রান্সফার চালায়, প্রতিটি এয়ারপোর্ট পিকআপে ফ্লাইট ট্র্যাকিং আর বুক করা পিকআপ সময় থেকে ৬০ মিনিট অপেক্ষা অন্তর্ভুক্ত। ফেরার পথটিও সমান গুরুত্বপূর্ণ: SFO থেকে রাতের ফিরতি ফ্লাইট সাধারণত সকালে নামে, আর দেরিতে নামলে পিকআপও সেই অনুযায়ী সরে যায় এবং দাম বদলায় না। “সবসময় দারুণ সেবা, এমনকি যখন আমার বিমান এক দিন দেরিতে এসেছিল!! ধন্যবাদ” (একজন Trustpilot রিভিউদাতা, নভেম্বর ২০২৪)। আমাদের আমস্টারডামে এয়ারপোর্ট ট্রান্সফার গাইডে বাস্তব খুঁটিনাটি দেওয়া আছে।

প্রায়শই জিজ্ঞাসিত প্রশ্ন

SFO থেকে ডাউনটাউন সান ফ্রান্সিসকো যেতে BART কি ভালো উপায়?

হ্যাঁ, একটি নির্দিষ্ট যাত্রার জন্য: হালকা লাগেজ নিয়ে SFO থেকে ডাউনটাউনের কোনো হোটেলে। BART ইন্টারন্যাশনাল টার্মিনাল (International Terminal) থেকে ছাড়ে এবং মোটামুটি ৩০ মিনিটে ডাউনটাউন সান ফ্রান্সিসকোতে পৌঁছায়, আর রাশ আওয়ারে প্রায়ই গাড়ির চেয়ে আগে পৌঁছে যায়। এটি মধ্যরাত পর্যন্ত চলে, রবিবার দেরিতে শুরু হয়, এবং সিলিকন ভ্যালিতে যায় না।

SFO তে রাইড-হেইলিং অ্যাপ কোথা থেকে যাত্রী তোলে?

ইন্টারন্যাশনাল টার্মিনালে রাইড-হেইলিং অ্যাপগুলো যাত্রী তোলে Departures/Ticketing Level এর রাস্তায়, মাঝের আইল্যান্ডের ১২ থেকে ১৭ নম্বর জোনে। ডোমেস্টিক টার্মিনালগুলোর জন্য সাধারণ অ্যাপ পিকআপ হয় Domestic Garage এর Level 5 এ, আর অ্যাপে বুক করা প্রিমিয়াম রাইড ব্যবহার করে Arrivals Level এর নির্দিষ্ট দরজা।

SFO থেকে কি Waymo নেওয়া যায়?

শুধু কিছু ভ্রমণকারী পারেন। SFO জানায়, বিমানবন্দরে Waymo যাত্রা একটি পাইলট প্রোগ্রামের শেষ পর্যায়ে বাছাই করা কিছু Waymo ব্যবহারকারীর জন্য চালু আছে, আর বিস্তারিত জানতে যাত্রীদের Waymo অ্যাপ দেখতে বলে। একটি রোবোট্যাক্সির ওপর আগমনের পুরো পরিকল্পনা না সাজিয়ে অবতরণের আগেই অ্যাপটি দেখে নিন।

SFO থেকে পালো আল্টো যেতে কত সময় লাগে?

US-101 ধরে মোটামুটি ৩৫ কিলোমিটারের পথে অফ পিকে প্রায় ৩০ মিনিট ধরে পরিকল্পনা করুন, আর সকাল ও সন্ধ্যার রাশ আওয়ারে ৪৫ মিনিট বা তার বেশি সময় রাখুন। Caltrain ও পালো আল্টোতে যায়, কিন্তু SFO থেকে এর মানে BART এ Millbrae পর্যন্ত গিয়ে ট্রেন বদল, যা দীর্ঘ ফ্লাইটের পর খুব কম মানুষই করতে চান।

SFO এর বদলে কি সান হোসে বা ওকল্যান্ডে নামা উচিত?

কখনো কখনো। সান হোসে (SJC) সিলিকন ভ্যালির সবচেয়ে কাছের বিমানবন্দর, তাই সব মিটিং যদি ভ্যালিতে হয়, সেখানে নামলে SFO থেকে দক্ষিণে আসার যাত্রাটা বেঁচে যায়। ইস্ট বে এর জন্য ওকল্যান্ড (OAK) সুবিধাজনক। বেশিরভাগ ইউরোপীয় ভ্রমণকারীর ক্ষেত্রে SFO তে আসা সরাসরি দূরপাল্লার ফ্লাইটের সময়সূচিই প্রশ্নটির মীমাংসা করে দেয়।

সান ফ্রান্সিসকো বিমানবন্দর থেকে নাপা ভ্যালি কত দূরে?

নাপা শহর সড়কপথে SFO থেকে মোটামুটি ৯৫ কিলোমিটার, যা গাড়িতে সাধারণত ৭৫ থেকে ৯০ মিনিট, আর শুক্রবার বিকেলে আরও বেশি। SFO তার চার্টার অপারেটরদের তালিকায় Napa Airporter কে রেখেছে, আর সোনোমা কাউন্টির নির্ধারিত এয়ারপোর্টার হিসেবে Groome Transportation কে; দল নিয়ে গেলে বা ওয়াইনারি ঘোরার নির্দিষ্ট সূচি থাকলে প্রাইভেট গাড়ি উপযুক্ত।

SFO তে গাড়ি সেবা বুক করার আগে কী যাচাই করবেন?

জিজ্ঞেস করুন, গাড়ি পাঠানোর আগে দাম স্থির হয় কি না, অপারেটর কাজটি অন্য কাউকে দিয়ে না করিয়ে নিজের গাড়ি চালায় কি না, আর ফ্লাইট ট্র্যাকিং অন্তর্ভুক্ত কি না, যাতে দেরি হলে আপনি আটকে না পড়েন। ক্যালিফোর্নিয়া এই অপারেটরদের চার্টার পার্টি ক্যারিয়ার (charter party carrier) হিসেবে লাইসেন্স দেয়, আর CPUC তার লাইসেন্সপ্রাপ্ত ক্যারিয়ারদের তালিকায় খোঁজার সুযোগ দেয়।

যে অংশটি আমরা নিয়ন্ত্রণ করি, সেটি বুক করুন

বে এরিয়ার সফর শুরু হয় নেদারল্যান্ডসের একটি মোটরওয়েতে। আমরা আপনাকে সময়মতো শিফোলে পৌঁছে দেব, বুক করার সময়েই স্থির করা দামে, আপনার প্রকৃত ফ্লাইটের সঙ্গে মিলিয়ে ট্র্যাক করা পিকআপে, আর রাতের ফ্লাইট যখন আপনাকে বাড়ি ফিরিয়ে আনবে, তখনও আমরা অপেক্ষায় থাকব। আপনার ট্রান্সফার বুক করুন এবং দূরপাল্লার যাত্রার দিনটি শান্তভাবে শুরু করুন।